Nieuwjaarstoespraak burgemeester Nieuwenhuis

Op maandag 6 januari 2025 hield burgemeester Nieuwenhuis tijdens de nieuwjaarsreceptie de volgende toespraak.

Geachte dames en heren, beste aanwezigen,

Kent u dat gevoel? Je rijdt over de A12. Utrecht in de rug. Woerden voorbij. We gaan de goede kant op. De afslag naar de N11 / Bodegraven. Een flauwe bocht naar links. Afslag Reeuwijk. En dan gebeurt het aan de rechterzijde. Het slagenlandschap dat onze regio kenmerkt, is duidelijk zichtbaar. En, even goed kijken in de verte…daar steekt de hefbrug er fier bovenuit.

En dan weten we het. We zijn bijna thuis. Thuis in Waddinxveen.

Thuis in Waddinxveen

Bij dat woord ‘thuis’ wil ik even met u stilstaan. Want dat is eigenlijk best een fundamenteel woord.

Thuis ben je jezelf. Thuis is het veilig. Thuis kom je tot rust.

Filosofen hebben al eeuwen geleden de waarde van ‘thuis’ benoemd. De Chinese filosoof Confucius schreef: Het hoogste goed is tevredenheid thuis. En een paar eeuwen later zei Cicero dat ‘Thuis is waar je ziel rust vindt’.

Mooie woorden. En tegelijkertijd weten we met elkaar dat de wereld anno 2025 vol oorlog, onrust en instabiliteit is. Het veiligheidsgevoel neemt af. De dreiging neemt toe.

Als je in oorlogsgebied woont, dan heb je misschien nog wel een huis. Maar is er ook nog een thuis? En zo ja, kun je je daar nog wel veilig voelen? Is dat nog een plek waar je jezelf kunt zijn en tot rust kunt komen?

Reden te meer om onze zegeningen te tellen. Want ja, ook wij voelen de onrust in de wereld. We merken dat het dichterbij komt. De vanzelfsprekendheid van ons veilige thuis staat op z’n minst onder druk. Dat komt door internationale ontwikkelingen. Maar ook in ons eigen land gebeuren er ingrijpende dingen. Denk aan de vreselijke beelden van de Tarwekamp in Den Haag. Of het zinloze geweld in Rotterdam. En dan is het opeens op niet meer dan een half uurtje rijden.

Reden te meer om de waarde ervan voluit te erkennen en uit te spreken: Hoe belangrijk is het hebben van een warm en veilig thuis. Ons ‘thuis’ in Waddinxveen.

Aan de slag in 2025

Dat thuisgevoel is er niet zomaar. Daar is generatie op generatie aan gewerkt. Door iedereen. Schouder aan schouder. Het heeft Waddinxveen gemaakt tot wat het nu is.

En dan staan we hier nu aan het begin van 2025. Vol goede moed en vol goede ideeën. En tegelijkertijd de toch wat ongemakkelijke werkelijkheid van vandaag.

In die context gaan we aan de slag, om Waddinxveen ook in 2025 een veilig thuis te laten zijn.

Ik zeg ‘we’. Wie zijn dat eigenlijk? Wie staan er eigenlijk aan de lat voor dat thuisgevoel? Ik zou bijna zeggen: wie niet? Laat ik dichtbij beginnen.

Het college en de gemeenteraad en de organisatie hebben in 2024 ongelooflijk veel werk verzet. Er zijn tal van actuele maatschappelijke vraagstukken waar we ons toe te verhouden hebben. En dan heb ik het nog niet over het managen van de enorme groei van onze gemeente. Ook in 2025 zal dat weer alle aandacht vragen.

Wethouder Kerssies zit hier met de portefeuilles ruimtelijke ordening en wonen middenin. Ook in 2025 gaat hij aan de slag met woningbouw, met het toevoegen van sociale en betaalbare woningen, met het uitvoeren van het raadsbesluit om te komen tot een AZC in Waddinxveen. De materie is complex en procedures lang. Maar als hij zijn tanden er in zet, laat hij niet meer los.

Wethouder Vleij heeft onder andere de uitdaging om Waddinxveen te vertegenwoordigen in regionale overleggen over verkeerskundige vraagstukken. En ja, daar zit Waddinxveen, zoals altijd, constructief aan tafel. Wij kijken graag naar wat wèl kan.

Als wethouder sociaal domein en financiën houdt ze de vinger aan de pols. In de wetenschap dat we er enerzijds goed voor staan, en anderzijds ook scherp aan de wind moeten zeilen. Want er komen grote investeringen op ons af; die zullen om scherpe keuzes vragen.

Wethouder Leferink heeft de eer om misschien wel de grootste vraagstukken die Waddinxveen kent aan te mogen pakken. Duurzaamheid, Onderwijshuisvesting en vooral al het maatschappelijk vastgoed dat we kennen. Op een betaalbare en passende wijze voorzien in de behoefte van Waddinxveners om elkaar te ontmoeten, muziek te maken, te sporten en noem maar op.

En dan de gemeenteraad. Het hoogste orgaan. Ze houden toezicht op de bouw van het Waddinxveense huis. Ze controleren de kwaliteit en vragen, als echte volksvertegenwoordigers, bij de bewoners na of het ook is wat ze in gedachten hadden. In 2025 staat de gemeenteraad ook weer veel werk te wachten. Zo zal dit jaar ook een besluit vallen over het toekomstperspectief voor onze gemeente. Wat zijn onze wensen en verwachtingen voor het Waddinxveen van 2050? Kortom, grote dossiers, stevige besluiten.

En dit werk, beste mensen, verdient waardering. Veel waardering. Want onze gemeenteraad doet dit werk veelal naast een betaalde baan. En daarnaast hebben ze ook nog een privéleven. Avond aan avond op pad. Vele uren in een week die toch al vol zat. Ik ben blij met en trots op een gemeenteraad die de nek durft uit te steken en keuzes durft te maken.

En direct achter college en raad staat onze organisatie. 2025 wordt een spannend jaar omdat we gaan verbouwen met de winkel open. Dat zal veel vragen van Jessica, onze gemeentesecretaris. Maar samen met Christine, een van de twee directeuren van wie de naam al bekend is, en samen met de vele loyale en deskundige medewerkers, staan we weer voor u klaar.

Ik durf wel te zeggen: Waddinxveen heeft kwaliteit in huis. College, raad en organisatie zijn samen een kwaliteitsteam waar je ‘u’ tegen zegt.

En die kwaliteiten zetten ze in om te bouwen aan ons eigen thuis, het warme Waddinxveen.

Ons Waddinxveense thuis vormen we met elkaar

Ik haast me om te zeggen dat het Waddinxveense huis, het Waddinxveense thuis zoveel meer dan is politiek. Dat blijkt alleen al als ik nu om me heen kijk.

Waar zou Waddinxveen zijn zonder u? Ik ga u tekort doen door voorbeelden te noemen. Maar toch, om het te illustreren.

We werken met genoegen samen in de regio. We kunnen bouwen op politie en brandweer. We maken dankbaar gebruik van de expertise van de ODMH.

En dan het cement van het Waddinxveense thuis. De vele verenigingen, clubs, geloofsgemeenschappen, stichtingen en scholen.  

Ik ben ervan overtuigd dat u het bent die een groot aandeel levert aan de letter ‘t’. U maakt van het huis een thuis.

Bij jullie worden Waddinxveners gevormd.

Bij jullie wordt voorkomen dat Waddinxveners zich eenzaam gaan voelen.

Bij jullie worden vriendschappen voor het leven gesloten.

Bij jullie is er plaats voor zowel een lach als een traan.

En waar dat echt kan, ben je ook echt thuis.

Ook in 2025 hebben we onze ondernemers weer hard nodig. Jullie zijn de werkgevers van onze inwoners. En dat niet alleen. Jullie mooie bedrijven zijn ons visitekaartje.

En dan kom ik bij de kern zelf. Onze eigen inwoners. Mensen die zich thuis voelen en zich inzetten om anderen zich thuis te laten voelen. Mensen die zich vele uren inzetten voor onze gemeente en onze gemeenschap. Mensen om trots op te zijn. Jullie bouwen niet alleen aan Waddinxveen, jullie zíjn Waddinxveen.

Vanmiddag ga ik twee uitzonderingen maken. Als eerste noem ik Henk de Bas. Hij werd onlangs ereburger. Ik vind deze bijeenkomst een mooie gelegenheid om hem daar nog eens hartelijk mee te feliciteren. Dankjewel Henk voor je inzet voor onze mooie gemeente.

De tweede die ik noem, is het comité nationale feest- en gedenkdagen. Jullie hebben jarenlang prachtige momenten georganiseerd. Zowel op koningsdag als rondom dodenherdenking. Jullie zijn in 2024 gestopt met de activiteiten en laten iets heel moois achter, waar we zuinig op moeten zijn. Henk van Vliet en met jou de andere bestuursleden, heel hartelijk bedankt voor jullie inzet.

Samen voor een sterker Waddinxveen: (t)huiswerk!

Dames en heren, jullie hebben het vast wel gemerkt. Ik formuleer positief. Natuurlijk weet ik dat we leven in uitdagende tijden. Daar willen en mogen we onze ogen niet voor sluiten. En toch ben ik ervan overtuigd: we worden niet sterker door negativiteit, maar door samenwerking.

Vergelijk onze gemeenschap met een groot gezin. Ja, er zijn discussies aan de keukentafel. Maar uiteindelijk staan we zij aan zij; en weten we het: wij horen bij elkaar!

Laten we ons niet verliezen in verdeeldheid, onnodige scherpte of politiek gedoe. Maar ons inzetten voor een toekomst waarin we trots kunnen zijn op en dankbaar zijn voor ons thuis.

Zullen we het in 2025 gewoon laten zien? Constructief, opbouwend en respectvol samenwerken. Ik weet het zeker: dat werkt aanstekelijk.

Wat mijzelf betreft, het is mijn goede voornemen om dit ook in 2025 handen en voeten te geven. Geen containerbegrippen als dienstverlening, openbare orde of doorontwikkeling van de organisatie.

Maar gewoon heel dichtbij. Als u mij mailt, krijgt u antwoord. Als u ons belt, bellen we u tijdig terug. Als u een melding doet omdat u zich onveilig voelt, nemen we dat serieus. Als er termijnen gelden, houden wij ons daar aan. En als u er niet uitkomt, denken we met u mee. En inderdaad, soms is ‘nee’ het antwoord.

Is het zo simpel? Vast niet. En tegelijkertijd weet ik zeker: vertrouwen in de lokale overheid versterkt het thuisgevoel. En dat hebben we toch echt voor een deel ook zelf in de hand.

Juist bij een groeiende gemeente is dit van belang. Zowel voor de inwoners die hier al jaren wonen en veel zien veranderen, als de die nieuwe inwoners die zich hier nog wat onwennig voelen.

Kortom, het is mijn vaste voornemen om er voor alle 35.044 te zijn als het nodig is. En dat 24/7!

Huiswerk…Thuiswerk!

Ik ga afronden. Als we willen dat Waddinxveen een warm thuis blijft, vraagt dat onderhoud en inspanning van ons allemaal. Politici, ondernemers, geloofsgemeenschappen, verenigingen en inwoners – samen hebben we de taak om ons thuisgevoel te koesteren en verder te versterken.

Dat vraagt van ons allemaal dat we in 2025 niet alleen bouwen aan de gemeente Waddinxveen, maar ook investeren in onze gemeenschap. Want een huis wordt pas een thuis als we met zorg, liefde en aandacht om elkaar heen staan.

Kortom, dames en heren, beste aanwezigen: huiswerk. Thuiswerk! Niet in eerste instantie voor onszelf, maar voor onze kinderen en de generaties na ons. Zodat ook zij kunnen zeggen: Wat er ook allemaal verandert, in Waddinxveen ben ik echt thuis!

Iedereen van harte een goed en gezond 2025 toegewenst!

E.J. Nieuwenhuis
Burgemeester Waddinxveen